Starkare band och solidaritet inför utvidgningen

- Vad beträffar utvidgningen krävs starkare band och ett solidariskt synsätt för att kunna möte de nya behov som de nya medlemsstaterna har, sa Helena Chytotoulou, representant för det grekiska ordförandeskapet, i sitt anförande till Europaforums deltagare vid konferensen i Bryssel. Hon konstaterade att debatten bland annat när det gäller glest befolkade områden hade varit bra och drivit verksamheten framåt. Sammanhållningen och förståelsen har blivit bättre och skillnaderna i förhållande till andra områden har minskat.

Mrs Chytotoulou pekade på att det i den framtida sammanhållningspolitiken finns starka skäl att:

• satsa på de svaga regionerna
• 75%-kravet bör vara styrande men kompletteras av andra kriterier
• decentraliseringen bör öka och
• nya möjligheter skapas.

Vad gäller gleshetskriteriet var mrs Chytotoulous uppfattning att gleshet gäller i många EU-länder och gav exempel från Grekland. Där har under de senaste 150 åren svårigheterna att bo kvar i glest befolkade områden resulterat i att folk flyttat till mer industrialiserade områden. Detta leder till risk för total avveckling av vissa områden och platser.

Vid en jämförelse mellan gleshet i söder respektive norr menade mrs Chytotoulou att det fanns stora olikheter. Hon sade sig också vara imponerad över på det sätt folk kunde leva och bo i norra Sverige och Finland.

För att stärka förutsättningarna att fortsatt utveckla glesa områden krävs noga genomtänkta strategier. Bland annat genom stöd till jordbruksnäringen, social omsorg och sjukvård. Alla måste ha samma möjligheter att leva och utvecklas även om man inte kan konkurrera på samma villkor.

Mrs Chytotoulou avslutade sitt anförande med att konstatera att EU måste skapa möjligheter att stödja utvecklingen på samma villkor och stimulera själförsörjande regioner.