Norra Sverige som framgångsexempel

- EU bjöd in regionerna till dialog om EU:s sammanhållningspolitik efter 2007. Vi tackade ja till erbjudandet och skapade Europaforum Norra Sverige för att Norra Sverige skulle kunna påverka, framhöll Jens Nilsson i sin tillbakablick om vad Europaforum åstadkommit. Vi har hela tiden haft fokus på att kunna bidra i det europeiska samarbetet. På så sätt har vi också fått trovärdighet och uppmärksammas som en bra samarbetspartner.

Vårt första positionspapper togs redan i Lycksele 2001 med en samsyn om att Norra Sveriges förutsättningar – extremt gles befolkning, långa avstånd och kallt klimat – måste finnas med som kriterium för den framtida politiken och utgöra grunden för fortsatt strukturfondsstöd för bärkraftiga utvecklingsinsatser i Norra Sverige. Det svenska anslutningsfördraget – där glesheten utgör en grund för strukturfondsstöd - har varit ett bra stöd för vår argumentation, fortsätter Nilsson.

Det är starkt att ha en gemensam position. Riksdagsledamöter, Europaparlamentariker m fl vet vad vi i Norra Sverige tycker och kan föra vår talan. Vi har också haft stor nytta av att delta i internationella organisationer, t ex AER och CPMR, och där få diskutera och få gehör för våra synpunkter. Allianser med Norra Norge och Norra och Östra Finland har betytt mycket.

Ett särskilt betydelsefullt initiativ var när vi krävde att regeringen skulle ha dialog med regionerna och Ulrika Messing bildade fokusgruppen.

En annan framgång är att Europaforum aktivt bidragit till att EU:s regelverk för statsstöd nu skapar större utrymme för företagsstöd i de glest befolkade regionerna i Norra Sverige och Norra Finland.

- Jag kan konstatera att vi gjort ett bra lobbyarbete, avslutar Jens Nilsson.