Europas geografi kan inte harmoniseras!

Vad har berg, öar och glesbygder gemensamt? Ja, vi som bor i dessa områden lever i fantastiska miljöer som är resurser för många andra människor. I förra veckan deltog jag som glesbygdspolitiker i en konferens i Inverness i Skottland anordnad av Euromontana, en organisation för bergsbygder. Här talade vi om att berg, öar och glesbygder måste samverka inför utformandet av EU:s framtida regionalpolitik. EU-kommissionen ser det ju som att vi har "permanenta geografiska nackdelar".

Vi måste föra fram skillnaderna i förutsättningar mellan våra regioner och de tätt befolkade delarna av Europa och hävda att detta ska påverka EU:s hela politik. Våra geografiska förhållanden gör att vi har krångligare, t ex mer tidskrävande, avstånd till befolkningstäta områden/marknader. Jag vill uttrycka det så här: Europas geografi kan inte harmoniseras! Man kan inte lägga karbonpapper mellan alla regioner i hela EU.

Ett annat skäl till att vi måste samarbeta är rent strategiskt. När den nya regionalpolitiken ska utformas kommer många intressen att behöva tillgodoses. Övergripande är att utvidgningsländerna har låg standard och kommer att ha stora behov. Detta är vi alla överens om och det talas nu allmänt om att dessa kommer att betraktas som ett nytt Mål 1-område. Men vilka förhållanden i den nuvarande unionen ska prioriteras - vilka kan bli ett nytt Mål 2-område? Eftersom EU-kommissionen bl.a. lyfter fram våra regioner, är det viktigt att vi tar diskussionen tillsammans med likasinnade. Just nu har vi konkreta inviter till samarbete och för min del innebär det att vi planerar en träff mellan EU-parlamentariker från berg, öar och glesbygder i Strasbourg i mitten av juni. Jag deltar då som initiativtagare till den arbetsgrupp för glesbygdsparlamentariker som vi har bildat.

I Inverness diskuterades också frågan om huruvida den territoriella sammanhållningen ska skrivas in EU:s fördrag, vid sidan om att unionen nu ska verka för ekonomisk och social sammanhållning. Fördelen med detta skulle vara att EU då i sin politik ska främja alla geografiska delar av unionen. Jag anser att denna fråga måste utredas ordentligt.

Jag anser att vi i alla beslut, på alla nivåer, måste främja en rättvis regional utveckling i Europa. Många faktorer måste samverka, det ser vi inte minst i svenska regioner. Och alla måste samverka - politiker, näringsliv, fackföreningar, befolkningsgrupper, forskare, m.fl. Dessutom kräver detta gränsöverskridandesamarbete, så att inte regioner ställs mot varandra.

• Vi måste ha basservice av välfärd garanterad, det vi ibland brukar kalla "den stora regionala politiken". Det måste finnas skolor, kultur, yrkesutbildning, hälso- och sjukvård, dagligvaruhandel, post, äldreomsorg, etc på rimliga avstånd så att människor kan leva och stanna kvar i regionerna. Detta blir särskilt viktigt då vi nu ser att vi kommer att få brist på arbetskraft på många håll.
• Vi måste också verka för att olika befolkningar kan leva tillsammans i regionerna och tillsammans bruka de resurser och naturtillgångar vi har på bästa sätt.
• Vi måste ta tillvara våra basnäringar, utveckla dem och dessutom se till att vi har universitetsutbildning och forskning i regionerna. Detta kan organiseras på många sätt, men det viktiga är att det ska vara lätt att söka utbildning för den hågade och att vi kan koppla forskning och utveckling till regionernas näringsliv så att sysselsättning skapas.
• Vi måste ha infrastruktur så att vi kan kommunicera snabbt och till rimliga kostnader på land, i luften, till havs och i cyberrymden.
• Våra unika miljöer måste förädlas i hållbara besöksnäringar, så att vi blir en resurs också för de som inte bor i våra bygder. Då kan vi bidra till hela Europas välbefinnande. Men här måste vi också alla globalt verka för ett bra klimat så att inte snön smälter bort och översvämningar förstör våra livsförutsättningar och miljöer.