Tre ståndpunkter gällande FoU-frågor från EuropaForum VII Norra Sverige
Norra Sverige har goda förutsättningar för att bedriva framgångsrik forskning och utveckling som ger mervärden till såväl regionen som övriga Europa. Fyra universitet, forskningsinstitut och världsledande företag med egen forskning, är några av orsakerna till detta. Regionen har under nuvarande strukturfondsperiod satsat kraftfullt på för regionen framgångsrika forskningsprojekt som gynnat regional tillväxt och innovation. En fortsatt utveckling och kraftsamling inom strategiska forskningsområden är avgörande för att stärka och bibehålla regionens konkurrenskraft.

Lissabonstrategin innebär att Europa skall vara den mest konkurrenskraftiga kunskapsbaserade ekonomin i världen år 2010. Forskning och teknisk utveckling spelar en nyckelroll för innovation, tillväxt och konkurrenskraft, vilka i förlängningen är förutsättningar för att nå Lissabonstrategins mål. EU:s stats- och regeringschefer förband sig också vid toppmötet i Barcelona 2002 att öka EU:s samlade forskningsutgifter från 1,9 procent till 3 procent av BNP. Under innevarande period har Mål 1-regioner haft möjlighet att använda strukturfondsmedel för medfinansiering av SME:s deltagande i ramprogramment för forskning och teknisk utveckling, vilket är ett led i Kommissionens arbete med att stärka den europeiska forskningen. 

EuropaForum VII Norra Sverige ser positivt på möjligheten att kunna kombinera strukturfondsmedel med EU:s ramprogram för forskning och teknisk utveckling. 

För att ytterligare stödja Europas forskning vill Kommissionen i sitt förslag till budgetprioriteringar 2007-2013 fokusera på fem områden, som huvudsakligen gynnar stora aktörer: 
- Stöd till europeiska forskargrupper
- Stärkt forskningsinfrastruktur och transnationell rörlighet för forskare 
- Privata-offentliga partnerskap på EU-nivå inom nyckelområden 
- Stimulans av samarbete och kontakter på forskarnivå
- Koordinering av nationella och regionala forskningspolicys och -program 

EuropaForum VII Norra Sverige ställer sig bakom ovanstående men anser även att regionerna och framförallt de små och medelstora företagen måste ges möjlighet att delta i forskning och teknisk utveckling på europeisk nivå. Därför är det väsentligt att norra Sverige i de fortsatta förhandlingarna om den framtida sammanhållningspolitiken medverkar för att säkerställa regionens resurser till FoU. Dessutom är det nödvändigt för norra Sverige att beredas möjlighet att delta i utformningen av det kommande sjunde ramprogrammet för forskning och teknisk utveckling. 

För att målmedvetet ta tillvara de möjligheter som EU erbjuder och genom fokusområden ge regionen en tydligare profil på den europeiska arenan inom FoU-området, har Norrbotten och Västerbotten tagit fram en gemensam FoU-samverkan på EU-arenan. Målen med arbetet är att stärka samverkan mellan forskning, näringsliv och offentlig sektor, underlätta kommersialisering av forskningsresultat samt öka regionens forskningsfinansiering genom deltaganden i EU-program. FoU-samverkan har tagits fram med hänsyn till andra strategiarbeten i båda länen, t ex de regionala tillväxtprogrammen.

EuropaForum VII Norra Sverige vill uppmana Västernorrland och Jämtland att göra en motsvarande genomgång av gemensamma FoU-områden för att i förlängningen göra det möjligt att finna synergieffekter och profilområden inom hela EuropaForum-regionen.

Enskilda företag, forskare och institutioner inom EuropaForum-regionen har redan idag väl etablerade internationella kontakter men det som hittills till stora delar saknats är en samordning. Även om de fyra nordliga länen har en väl utbyggd forskningsinfrastruktur är regionen en liten aktör i ett europeiskt perspektiv. För att vi skall vara en intressant projektpartner och kunna mäta oss med andra starka forskningsregioner måste vi fokusera och profilera oss inom några områden där vi redan idag har, eller vill skaffa oss, resurser i världsklass.